吉贝屿全岛面积约3.1平方公里,海岸线长约13公里,是北海最大的岛屿,国内最热门的旅游景点。全岛地势东高西低,由海积地形组成的美丽沙滩及沙嘴,为本岛最大的地形特色,沙滩位本岛西南,由西崁山向南延伸;在沙滩的尽头,因受海流影响而形成伸入海中的沙嘴,全长700馀公尺,最宽处约200公尺,岛的四周有许多大小石沪聚集,总计约有八十馀座,与七美并列两大渔场。距离赤崁约五浬,航程约廿分钟。
魟湾仔曾经是一个独立海上的玄武岩礁,现已和吉贝屿合为一体。在魟湾仔到吉贝村的途中有一块标高16公尺的东崁高地,高地附近的原野是吉贝岛上最大的细绳纹陶史前文化遗址,下面藏着距今约四千五百年前的文物。
吉贝岛不仅是北方的渔场,由於潮差甚大,它拥有广大的潮间带,使得早期的先民体验出利用潮差来捕鱼的观念,於是利用周边的玄武岩与珊瑚礁,趁着每天退潮时堆砌石沪,用来捕鱼。 根据记载,在清朝乾隆年间徵收「沪税」 时,吉贝便拥有1口大沪、4口小沪,可见石沪的建造远在清乾隆以前便有了。
吉贝屿海域石沪密布,有88座之多,占全县574座石沪的近七分之一,居全台之冠。退潮时,从魟湾仔可以涉水走到西北方的过屿。魟湾仔东西两侧沿岸石沪密集,数量约占吉贝石沪的一半(约40个)。这种居民利用潮间带,以玄武岩堆砌的石墙所形成的捕鱼陷阱,是吉贝屿最具特色的一项人文景观。
「沙尾海湾」有一道长达800公尺的沙滩直伸海际,绵延数公里,晨昏驻足其间,看蓝天碧海、黄金沙滩,有如置身梦境。
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